现在一些高校会开设“少年班”，招收成绩特别突出的低龄学生，也就是俗称的“神童”。
在古代科举制中，也有专门选拔神童的科举项目——神童举，也叫童子科。《三字经》中有这样一段话：“唐刘晏，方七岁。举神童，作正字。”说的是唐代的刘晏七岁的时候“举神童”，被授予了秘书省正字的官职。
被称为“神童”的小朋友，往往在诗文、书画等技艺上天赋异禀。温州人才辈出，历史上也有不少人被称为“神童”，他们在童子科中举，长大后依旧功成名就。他们当中的有些人，来过江心屿，为江心屿留下了自己的诗作。
本期孤屿志，我们来聊聊这些“别人家的孩子”。
王应辰（1505—1566），字拱甫，号海坛。王应辰小时候非常聪明，七八岁时就能在客人面前念诗，人们称他为奇童，未冠补郡庠生。长大后的王应辰非常有涵养，性情温和，平生没有疾言厉色。他很佩服王阳明、陈白沙的理学，于是改号体斋子。不过王应辰的仕途走得并不顺利，屡试不第，嘉靖四十年（1561）以贡授上海训导。王应辰的文学造诣很高，淹贯经史，熟习古文词，尤其擅长作诗，他的著述很多，有语录《省言》，诗文《正情集》、《简淡集》、《旨苕斋诗话》。王应辰的诗文为名流所推许，论者谓其文宗秦汉，诗则三唐，于学无所不窥，潜心理窟，旁通内典。王应辰与王叔果、王叔杲兄弟交好，曾和王叔果同修明嘉靖《永嘉县志》。王应辰死后，王叔果为其写了一篇墓志铭，他在王应辰墓志铭中说，“知公莫如余”。王应辰的作品大部分没有留存下来，在他仅存的几首诗中，还有一首和王叔杲《江心寺》诗的诗作。
刘基（1311—1375），字伯温，青田县南田武阳人（今属文成县）。刘基小时候天资聪明，展现出了与常人不同的学习天赋，阅读速度极快，“读书能七行俱下”。他12岁就考中了秀才，乡间父老皆称其为“神童”。泰定元年（1324），刘基入郡庠（即府学）读书，从师学习《春秋》经。《春秋》的内容十分晦涩难懂，初学者往往只是捧书诵读，不解其意。据说刘基只需要默读两遍就能背诵如流，还能根据文义说出自己的理解，他的老师认为他将来一定是个不凡之辈。黄伯生在《文成公行状》中称他“习举业为文有奇气，决疑义皆出人意表。凡天文兵法诸书，过目洞识其要”。元统元年（1333），23岁的刘基一举考中进士，初任江西瑞州路高安县丞。此后在元朝断续为官十余年，担任的都是江浙行省儒学副提举、浙东元师府都事之类的七品小官。他不被朝廷所重视，四度罢职赋闲。48岁时愤而弃官，隐居家乡。至正二十年（1360），50岁的刘基接受朱元璋的邀请出山，参与谋划平定张士诚、陈友谅及北伐中原，辅佐朱元璋一统江山，建立大明王朝。民间有了“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温”的谚语。
明代有地方荐举、天子亲试的神童（奇童）选拔方式，当时判断神童的标准大多是吟诗诵经，或善出巧对。选拔出来的神童大多入读翰林院，师从诸多翰林学士。在明英宗时代，能书善画的小神童也能进入翰林院读书。任道逊自幼聪颖过人，七岁即能赋诗，会写直径数尺的大字，布局运笔已颇具法度，一时声名在外。明宣德八年（1433），12岁的任道逊作为“神童”被推荐上京应试。宣宗皇帝听闻任道逊这个孩子才华出众，很是好奇，将他召至金殿，亲自检验他的水平。年幼的任道逊在殿上书写了“龙凤”二字，笔法甚工，引得宣宗啧啧称奇。又出题曰“九天殿上书龙凤”，任道逊以“百尺楼头望斗牛”应对，因此得到了皇帝的赞扬。之后任道逊被录取进入国子监就读，入直文华殿，以书画供奉内廷，累官至太常寺卿。据明朝倪绾的《群谈采余》记载，当时有大臣还以此题诗：任道逊尤其擅长楷书，在明代书法史上有突出的地位，当时内廷诏令文告都出自他手。书画家项元汴称赞他：“明书法于文、祝、宋、沈之后，有詹希原等六三人，任道逊名列其间。”任道逊12岁上京，而另一位来自温州的“奇童”周令7岁就被召入翰林充秀才，堪称传奇。周令幼时，其父就开始口授其经史，手授其书法。他从小就写得一手好字，尤其擅长柳楷。他师从人称“榜眼王”的王瓒，在诗书、易学等方面有很大的进步。当时的温州知府是项澄，他崇文兴教，曾重修温州府庙学、建明伦堂等。明成化二十年（1484），项澄把年仅7岁的周令以“书法奇才”的身份，举荐给朝廷，于是被招入翰林院。周令年纪虽小，但他为人稳重，做事谨慎，颇有“少年老成”的气质。弘治十一年（1498），周令任中书舍人，值内阁，领制敕文字，侍经筵，预修《玉牒》、《国史》等，因文笔不错，甚得帝心。后任顺天府丞，历任太常寺卿兼司经局正字、通政使等职。明代书法家姜立纲（1444—1499）也是在7岁的时候以“能书”出名。代宗选他为神童，召入北京，命为“翰林院秀才”。天顺七年（1463），姜立纲被授予中书舍人，在内阁制敕房办事，为皇帝誊录诏旨。明时，凡用于朝廷、藏于秘府的金版玉册、承奉谕旨，均出自中书舍人之手。姜立纲的字在社会上声誉很高，世人称之为“姜字”，“人得片纸，争以为法”。瑞安人柳楷与姜立纲有相似的经历，他四岁学书，七岁邑大夫以能书荐举，以神童的身份入选国子监就读。他学成以后，初授翰林待诏，掌管应对职事，官至中书舍人。柳楷与姜立纲同在内阁当官，他的诗文、书画皆佳妙，山水苍秀有致。